Septiembre, mes de Darwin en Punta Alta y en las redes sociales
Desde el 1 de septiembre, el Archivo Histórico Municipal de Punta Alta y el Museo Municipal de Ciencias Naturales “Carlos Darwin” vienen trabajando en sus redes sociales con diferentes productos culturales digitales tendientes a promover la efeméride de la llegada de Charles Darwin a la Barranca Punta Alta, el 22 de septiembre de 1832.
Por ejemplo, se realizaron pequeños textos bajo el rótulo "¿Sabías qué?", donde se resume información puntual del paso del naturalista inglés por la zona y la importancia de sus hallazgos, que posibilitaron la posterior formulación de su Teoría de la Evolución.
Difundidos a través de las cuentas de Instagram y Facebook de ambas instituciones, estos sueltos son una manera atractiva de adentrarse rápidamente en el tema del arribo de Darwin a la región de lo que hoy es Coronel Rosales, recalcando la trascendencia para la biología. Por caso, en el primer "¿Sabías qué?" publicado, se dice: “Darwin reconoció 77 plantas en el actual partido de Coronel Rosales, vale decir un 12 % de lo recolectado en su viaje alrededor del mundo”.
Cuando el HMS Beagle, con Darwin a bordo, llega por primera vez a territorio argentino a las costas del actual Partido de Coronel Rosales, el 6 de septiembre de 1832, el joven naturalista anotó día a día en su Diario de viaje sus experiencias.
A partir del 7 de septiembre, se fueron publicando día a día los extractos (traducidos desde el original en inglés) del Diario correspondientes. Dentro de esas publicaciones se encuentran fragmentos interesantes donde hizo apreciaciones y descripciones muy interesantes del paisaje, la fauna y flora y de la vida de los gauchos de la región. Como por ejemplo, la entrada del 7 de septiembre donde describe la bahía por primera vez: 7 de septiembre de 1832:
“Esas Islas merecen mejor el nombre de bancos; consisten en un barro tan blando, que resulta imposible andar por él, ni siquiera una distancia corta; mucho de ellos están coronados por juncos muy largos, y en marea alta solamente sus puntas son visibles. Desde nuestro bote no podíamos ver nada en el horizonte sino esos llanos estratos de barro; si se acostumbra uno, una expansión horizontal del agua no es extraña; pero ésta tenía una muy rara apariencia, tomando características de tierra y agua, sin las propiedades de ninguna de ellas. El día no estaba muy claro, había una refracción muy fuerte, o como dicen los marineros 'las cosas flotaban en el aire'. El único objeto que no estaba a nivel era el horizonte; los juncos nos producían el efecto de matorrales suspendidos en el aire sin que nada los sostuviera y el agua nos parecía barro, y el barro agua”. (Darwin, Charles: Charles Darwin´s Beagle diary, editado por Richard Keynes Darwin, Cambridge University Press, 1988).
De esta manera, día a día a lo largo de septiembre, se va adentrando al paso de Darwin por la región, hasta culminar el 22 de septiembre. En esa fecha, llegó a la Barranca Punta Alta y recogió los primeros fósiles de su viaje (restos de un gliptodonte y de un megaterio). Fascinado con estos hallazgos, prosiguió excavando en el lugar en días sucesivos; y lo mismo hizo casi un año después, cuando retornó a la zona y vino a Punta Alta a proseguir sus investigaciones.
Actualmente, los investigadores a nivel internacional, consideran el 22 de septiembre de 1832 una de las fechas más importantes de la biología moderna, ya que esos hallazgos fueron el germen en las ideas evolucionistas de Darwin.
Para descubrir y adentrarse en el paso de Darwin por la zona de Punta Alta, pueden visitarse las redes sociales del Archivo Histórico Municipal de Punta Alta y del Museo Municipal de Ciencias Naturales “Carlos Darwin”, para ver lo que el científico británico escribió, hace 192 años, un día como hoy.
Parte de las anotaciones de su diario
* 13 de septiembre de 1832: "Se cambió el fondeadero de los barcos a un lugar a unas pocas millas más al norte del puerto; para estar más cerca de un abrevadero recién descubierto. Aquí permaneceremos algunas semanas; si persiste el clima actual, claro y seco, nuestra permanencia será muy agradable". Darwin ,Charles; "Charles Darwin´s Beagle diary"; Editado por Richard Keynes Darwin; 1988; Cambridge University Press.
* 14 de septiembre de 1832. "Estoy pasando septiembre en la Patagonia, de la misma manera que debería hacerlo en Inglaterra, es decir, de caza; en este caso, sin embargo, existe la satisfacción adicional de saber que es para proporcionar provisiones frescas a la tripulación de los barcos. Hoy disparé a otro ciervo y a un Agouti o Cavia (* liebre patagónica o mara). Este último pesa más de 20 libras; y ofrece la mejor carne que he probado jamás. Mientras cazaba caminé varias millas hacia adentro del continente; las características generales del país siguen siendo las mismas, una llanura arenosa ondulada cubierta de pasto grueso que a medida que se extiende, gradualmente se vuelve más llano".
* 15 de septiembre de 1832. "Los criollos, que hace algún tiempo habíamos pensado que eran indios, se han dedicado a cazar para nosotros y generalmente han vivido cerca de la costa. Se ofrecieron a prestarme un caballo para acompañarlos en una de sus excursiones; lo que acepté con mucho gusto".
Texto: Gentileza Archivo Histórico Municipal Punta Alta.